All’asta, le auto americane spesso non hanno lo stesso valore delle loro controparti europee

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Chiamatela mancanza di brio o sportività, ma le automobili costruite negli Stati Uniti non portano i soldi più grandi.

Di Rob Sass

Negli anni ’50, l’Australian Broadcasting Commission presentò il programma radiofonico “Incognito”, che prevedeva due spettacoli musicali, uno di un artista australiano e l’altro di uno straniero.

Alla fine dello spettacolo, il pubblico è stato invitato a indovinare quale artista fosse australiano. Molto spesso hanno indovinato male. Lo spettacolo aveva involontariamente scoperto un complesso di inferiorità nazionale che lo scrittore di Melbourne AA Phillips aveva soprannominato “rabbrividimento culturale”.

È una situazione che i collezionisti di auto americani potrebbero trovare familiare: sembrano apprezzare le auto d'epoca classiche di fabbricazione straniera molto più delle loro equivalenti nazionali.

È ben documentato che il design, l'artigianato e l'ingegneria delle automobili americane soffrirono dopo gli anni '60, ma prima di allora molte auto americane erano eleganti e ben progettate, in particolare quelle dell'immediata era prebellica.

La casa automobilistica americana Duesenberg fu pioniera nell'uso di innovazioni come i freni idraulici, e la carrozzeria che adornava le Duesenberg, le Auburn, le Cadillac, le Packard e altre anteguerra era elegante come qualsiasi altra cosa in Europa.

A metà degli anni '30, la società sorella di Duesenberg, Cord, produsse la rivoluzionaria 812, dotata di trazione anteriore, stile futuristico e compressore opzionale. È raro, tuttavia, che qualcuna di queste auto venga venduta per quello che fanno le loro controparti europee, sia negli Stati Uniti che altrove.

Secondo Hagerty, l'assicuratore di auto d'epoca e marchio di intrattenimento automobilistico, delle 30 auto di maggior valore mai vendute all'asta, solo un'auto nella lista, una Duesenberg SSJ del 1935, è americana. È stato venduto per 22 milioni di dollari nel 2018.

Questa disparità è curiosa. Gli americani, a differenza degli europei, spesso snobbano i classici costruiti dalle generazioni dei loro nonni e bisnonni.

Ad un'asta in Florida a marzo, una Duesenberg del 1931 fu venduta per 4.295.000 dollari. Tuttavia, si trattava di meno della metà di quanto un collezionista ha pagato in un’asta californiana per una Mercedes-Benz del 1937 nell’agosto 2022. Entrambe le auto sono estremamente rare – ciascuna numerata 400 – e avrebbero potuto essere legittimamente definite tra le migliori del mercato. mondo quando erano nuove, ha detto Mark Hyman, un sedicente "fanatico delle auto" con sede vicino a St. Louis, che commercia e colleziona auto d'epoca da più di tre decenni.

Ha detto che "auto come la Duesenberg hanno un seguito di culto tra coloro che semplicemente vogliono avere il meglio del meglio, ma tendono ad essere viste più come un pezzo da museo che come un'auto da guidare".

"Le auto d'epoca europee offrono un'esperienza di guida più sofisticata e vengono quindi utilizzate più regolarmente dai loro proprietari", ha affermato Hyman, che ha anche osservato che c'erano molte opportunità per i proprietari di Bentley e Alfa Romeo degli anni '30 di prendere parte a tour e raduni organizzati che spingono le auto piuttosto al massimo, ma esistono meno opportunità di questo tipo per le auto classiche americane di fascia alta.

"L'usabilità è un fattore di valore, e le auto europee d'epoca tendono ad essere più sportive, maneggiano e frenano più come le auto moderne, e le persone pagheranno di più per questo motivo", ha affermato.

Un'eccezione è il Cord 810/812.

"Quando sono adeguatamente sistemate, sono veloci e si comportano molto bene, ma il numero di persone che capiscono e supportano queste auto è una frazione di quello che si vede nel mondo delle Bentley vintage, e questo a sua volta influisce negativamente usabilità e valore”, ha affermato Hyman.

Sebbene una Cord 812 del 1937 assomigli a un'astronave rispetto a una Bentley da 4 litri e mezzo del 1930 verticale e tradizionale, in realtà producono una potenza simile. Recentemente RM Sotheby's ne ha messo all'asta uno ciascuno, e i risultati non sono stati vicini: $ 698.000 per la Bentley di fabbricazione britannica, contro $ 184.800 per la Cord costruita in Indiana.

Il complesso di inferiorità non si limita ai grandi classici prebellici. Le Corvette di seconda generazione, con anni di modello dal 1963 al 1967, note ai collezionisti come C2, sono spesso considerate un punto di massimo livello, non solo per la Corvette, ma anche per il design automobilistico della metà del secolo in generale, ha osservato Hyman.