La Cina scommette molto sui veicoli elettrici grazie agli investimenti del Brasile

BYD è destinata a spendere 600 milioni di dollari in un nuovo complesso per costruire auto, autobus e camion elettrici e ibridi, man mano che Cina e Brasile si avvicinano.

San Paolo, Brasile– Stella Li era di fronte ad un palco gremito, suonando un tamburo decorato con colori vivaci a ritmo di samba-reggae.

Qualche istante prima, Li, vicepresidente globale del più grande produttore mondiale di veicoli elettronici, BYD, aveva annunciato che la società cinese con sede a Shenzhen avrebbe aperto un complesso industriale nello stato nordorientale di Bahia, in Brasile.

"Il nostro sogno è trasformare lo stato di Bahia in un centro di innovazione e alta tecnologia", ha affermato in un evento all'inizio di luglio.

BYD prevede di investire 3 miliardi di real brasiliani (600 milioni di dollari) per generare più di 5.000 posti di lavoro e produrre auto elettriche e ibride, nonché autobus e camion elettrici, a Camacari, vicino alla capitale di Bahia, Salvador.

Il piano segna una vittoria politica per il governo del presidente brasiliano Luiz Ignacio Lula da Silva, lui stesso un ex metalmeccanico, che spera di “reindustrializzare il Brasile” con il sostegno della Cina.

L’anno scorso, un altro produttore cinese, Great Wall Motor, aveva annunciato che avrebbe investito 1,9 miliardi di dollari in Brasile nei prossimi dieci anni per produrre auto ibride ed elettriche nello stato di San Paolo. Si prevede che la produzione inizierà il prossimo anno.

Le aziende automobilistiche occidentali come Ford e Mercedes-Benz hanno lasciato il Brasile negli ultimi anni dopo essersi stabilite lì decenni fa, aggravando i problemi di deindustrializzazione del paese. Ma le case automobilistiche cinesi stanno cominciando a colmare il divario come parte dell’ambiziosa espansione del settore automobilistico di Pechino all’estero.

I piani dei produttori cinesi hanno un simbolismo particolarmente forte: BYD prevede di aprire un negozio in una fabbrica abbandonata della Ford, mentre Great Wall Motors rileverà una vecchia fabbrica della Mercedes-Benz.

Gli esperti sottolineano una serie di vantaggi per le aziende automobilistiche cinesi in Brasile, un Paese a reddito medio di 203 milioni di abitanti con una politica estera non allineata.

“Non c’è alcuna tensione geopolitica qui con la Cina, a differenza di Europa, Stati Uniti o Canada”, ha detto ad Al Jazeera Mauricio Santoro, politologo e autore di Relazioni Brasile-Cina nel 21° secolo. “Non esiste alcun veto sulle aziende cinesi, il grande esempio è Huawei, che opera in Brasile in totale libertà”.

Ha detto che le nuove strutture di BYD fungeranno da punto di partenza per espandersi nella regione.

"Utilizzeranno il Brasile come piattaforma di esportazione verso altri paesi del Sud America, verso paesi come l'Argentina e il Cile, cosa che fanno anche altre multinazionali qui", ha aggiunto.

Quasi la metà degli attuali investimenti cinesi in Sud America sono in Brasile, il che offre opportunità ai produttori cinesi, ha affermato Tulio Cariello, direttore dei contenuti e della ricerca presso il Brazil-China Business Council.

“Il Brasile è un paese che ha una classe media emergente”, ha detto ad Al Jazeera, “ed è un paese dove la gente vuole avere un’auto”.

Secondo l’Istituto di Geografia e Statistica del Brasile, nel 2022 poco meno del 50% delle famiglie del Paese possedeva un’auto, rispetto al 92% degli Stati Uniti.

I piani dei produttori di veicoli cinesi riflettono anche, in parte, il consolidamento dell’ascesa della Cina in Sud America e forse l’inizio di un nuovo capitolo del cambiamento geopolitico più significativo del continente in questo secolo.

La Cina è il principale partner commerciale del Brasile, avendo superato gli Stati Uniti nel 2009, con quasi 151 miliardi di dollari di scambi commerciali tra i due paesi nel 2022, secondo i dati ufficiali del governo.

Ora al suo primo anno di uno storico terzo mandato, Lula ha ristabilito relazioni apertamente cordiali con Pechino con una visita in Cina in aprile, dove ha incontrato il presidente Xi Jinping. La visita sembrava mirata a ricucire un rapporto precedentemente messo a dura prova dalla posizione anti-cinese dell’ex presidente di estrema destra Jair Bolsonaro.

Nell’ambito di questo rinnovato rapporto, il Brasile ha offerto concessioni alla Cina per attirare la casa automobilistica.